Una fotografía filtrada a la prensa en 2014 que mostraba el trato degradante infligido a Gulnara Karimova dio la vuelta al mundo.
El Tribunal Penal Federal de Suiza decidió el martes 28 de abril cerrar el caso penal contra Gulnara Karimova, hija del primer presidente de Uzbekistán, Islam Karímov. El anuncio fue transmitido por la Televisión Nacional Suiza.
El tribunal reconoció la existencia de un «obstáculo sostenible para la tramitación del caso»: Karimova no puede salir de Uzbekistán antes de que expire el plazo de prescripción de los cargos que se le imputan.
El proceso, iniciado el lunes en la localidad suiza de Bellinzona, estuvo en riesgo de cancelación desde el principio: Karimova no compareció ante el tribunal porque las autoridades uzbekas se negaron a permitirle asistir a la audiencia. Sus abogados, por su parte, insistieron en que su clienta quería participar personalmente en el proceso, pero objetivamente no podía hacerlo, lo que constituía una «incapacidad objetiva» para estar presente en las audiencias.
Karimova permanece bajo custodia en Uzbekistán desde 2014. Según estimaciones de sus defensores, podría ser liberada en diciembre de 2028, o incluso antes, dadas las «condiciones arbitrarias» de su detención. Sin embargo, el tribunal constató que para ese momento el plazo de prescripción de los cargos suizos ya habrá expirado y la continuación del proceso carece de sentido jurídico.
«Fergana» pidió a los abogados de Gulnara Islamovna Karimova que comentaran la decisión del tribunal de cerrar el caso.
«La decisión de cerrar el caso, emitida hoy por el Tribunal Penal Federal a favor de nuestra clienta Gulnara Karimova, equivale a una sentencia absolutoria según la legislación suiza. Los jueces constataron la existencia de un obstáculo sostenible para la continuación del proceso. En nuestra opinión, esto significa de manera inequívoca lo siguiente: en Suiza no se juzga a una persona que ha sido mantenida arbitrariamente en un pozo carcelario durante más de diez años; no se juzga en rebeldía a una persona que ha sido sometida a simulacros de juicio, celebrados en una cocina en Taskent o a puerta cerrada, con abogados uzbekos completamente privados de voz; no se juzga a una persona cuando sus derechos de defensa más elementales son violados groseramente por un Estado —Uzbekistán— que hace caso omiso del Estado de derecho y de sus requisitos básicos», declararon en nombre de Gulnara Karimova sus abogados Grégoire Mangeat, Fanny Margairaz y Romain Wavre.
El procesamiento penal de Karimova en Suiza se inició en 2012. La fiscalía suiza la acusó de participación en una organización criminal, blanqueo de capitales, soborno en calidad de funcionaria pública extranjera y falsificación de documentos. Según la investigación, Karimova dirigía una red conocida como «La Oficina», que exigía sobornos a empresas internacionales de telecomunicaciones que buscaban acceder al mercado uzbeko. La investigación permaneció en manos de la fiscalía durante once años, y solo en septiembre de 2023 la acusación fue presentada ante el tribunal.
